HÖPPENER wurde als Sohn eines Konditors geboren. Mit 19 Jahren wurde er auf die Münchener Akademie geschickt. In München geriet HÖPPENER unter den Einfluss des Malers und Naturapostels Karl Wilhelm DIEFENBACH, der lebensreformerische Ideen verfolgte und Vegetarismus, Lichtgläubigkeit, Freikörperkultur und naturgemäße Lebensweise propagierte. HÖPPENER wurde sein Gefolgsmann und bekam den Namen »Fidus«, der Getreue.

FIDUS esoterischer Jugendstil wurde unter Anhängern der Lebensreformbewegung überaus populär, weil er seine Bilderfindungen in öffentlichen Lichtbildvorträgen, in Zeitschriften und auf Kunstpostkarten zu verbreiten wusste.

Mit dem Ersten Weltkrieg wandte sich FIDUS völkischen Vorstellungen zu, verlor aber immer mehr an künstlerischer Reputation; seine Versuche, Anklang bei den erstarkenden Nationalsozialisten zu finden, scheiterten kläglich: Hitler unterband »angewidert« die Ausstellung von FIDUS-Werken zum Reichsparteitag 1936. Auch der Vertrieb von FIDUS’ Hitlerportrait auf Postkarten wurde verboten.

Als eine deutschnationale Indoktrinationsfibel erscheint 1916 in Berlin »Das Buch Michael, mit Kriegsaufsätzen, Tagebuchblättern, Gedichten, Zeichnungen aus Deutschlands Schulen, herausgegeben aus den Archiven und mit Unterstützung des Zentralinstituts für Erziehung und Unterricht von Prof. Hermann Reich«. Das Buch ist »Deutschlands Müttern« gewidmet, der Buchschmuck stammt von Fidus. […] Neben den Fidusblättern enthält das Buch vor allem Abbildungen von Schülerzeichnungen, die ebenso wie die daneben abgedruckten Schüleraufsätze den Krieg verherrlichen. ■ FRECOT/GEIST/KERBS S. 283

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